บุคลากรของ Armed Forces of Liberia (AFL) ได้รวมตัวกันเป็นครั้งแรกใน Northern Michigan ประเทศสหรัฐอเมริกา เพื่อฝึกซ้อมการจำลองสงครามประจำปีที่เรียกว่า Northern Strikeบุคลากร AFL ทั้ง 16 คน ซึ่งมาจากหมวดปฏิกิริยาด่วนของ AFL ของกองทหารชุดต่อไปที่จะหมุนเวียนในมาลี ออกจากไลบีเรียเมื่อวันอาทิตย์ที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2564 เพื่อเข้าร่วมกับเจ้าหน้าที่ทหารจากทั่วสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ลัตเวีย และไต้หวัน สำหรับ Northern Strike
พื้นที่ฝึกอบรมประกอบ
ด้วยศูนย์ฝึกอบรมการซ้อมรบ Camp Greyling และศูนย์ฝึกอบรมความพร้อมรบ Alpena: พื้นที่ซ้อมรบ 148,000 เอเคอร์และน่านฟ้าการใช้งานพิเศษมากกว่า 17,000 ตารางไมล์ การฝึกซ้อมประจำปีจำลอง “สภาพแวดล้อมในช่วงสงครามที่สมจริง” และเน้นที่ทักษะการสำรวจ การบังคับบัญชาและการควบคุม การประคับประคอง และการยิงแบบบูรณาการร่วมกัน
Operation Northern Strike เป็นการฝึกร่วมกัน (ทางอากาศ ภาคพื้นดิน และทางทะเล) และการฝึกซ้อมข้ามชาติที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่หลากหลายในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน มันจะรวบรวมหน่วยต่างๆ ทั่วกองทัพสหรัฐและพันธมิตรระหว่างประเทศ
การมีส่วนร่วมของ AFL ใน Northern Strike จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการปฏิบัติงาน สิ่งนี้จะช่วยให้ไลบีเรียมีกองทหารที่พร้อมสำหรับภารกิจก่อนที่จะนำไปใช้ในภารกิจรักษาเสถียรภาพการบูรณาการข้ามชาติขององค์การสหประชาชาติในมาลี (MINUSMA)
การฝึกซ้อมนี้ดำเนินการในสภาพสนามที่ซับซ้อนซึ่งออกแบบมาเพื่อจำลองสภาพแวดล้อมในยามสงครามที่สมจริง แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการให้โอกาสในการสร้างความพร้อมที่เข้าถึงได้สำหรับหน่วยทหารของสาขาบริการทั้งหมด เพื่อให้บรรลุและรักษาความชำนาญในการดำเนินการบูรณาการคำสั่งภารกิจ ทางอากาศ ทะเล และภาคพื้นดิน ร่วมกับการประสานกันของไฟในสภาพแวดล้อมการดำเนินการร่วม ข้ามชาติ และเด็ดขาด “การทดสอบนี้เป็นการทดสอบความสามารถของหน่วยเยือนในการเป็นพันธมิตรและสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพผ่านพันธมิตรและส่วนประกอบต่างๆ” พ.ต.ท. Bart Verbanic ของกองทัพสหรัฐฯ ประจำ Northern Strike รับผิดชอบ
เสนาธิการทหารบก (COS)
แห่ง AFL พล.ต.ท. C. Johnson, III แสดงความขอบคุณต่อกองกำลังป้องกันชาติมิชิแกนสำหรับโอกาสในการฝึกอบรมแบบมีส่วนร่วมที่ได้รับจาก AFL
COS กล่าวว่า “การเข้าร่วม Norther Strike เปิดโอกาสให้บุคลากรของ AFL ได้เดินทาง ได้รู้จักเพื่อนใหม่และพี่เลี้ยง ฝึกฝนร่วมกันและเรียนรู้จากกันและกันในประเทศใหม่และสภาพแวดล้อมใหม่”
“แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่ทหาร AFL มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการฝึก Northern Strike Exercise ผมเชื่อมั่นว่ากองทหารของผมจะดำเนินการได้เหนือความคาดหมาย” นายพลจอห์นสันกล่าว
นอกจากนี้ AFL COS ยังแสดงความมั่นใจในโครงการความร่วมมือระดับรัฐระหว่าง AFL และ Michigan National Guard ซึ่งให้การฝึกอบรมบุคลากรของ AFL ในระดับท้องถิ่นและระดับนานาชาติ
“เนื่องจากการฝึกซ้อมนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการให้โอกาสในการสร้างความพร้อมที่เข้าถึงได้ สิ่งนี้จะทำให้กองทหารของเราเร่งความเร็วและทำให้ระดับความชำนาญในการปฏิบัติหน้าที่รักษาสันติภาพในมาลี” พล.ต. จอห์นสันเน้นย้ำ
“การฝึกนี้เป็นโอกาสที่ดีสำหรับพันธมิตรหลายองค์ประกอบ ข้ามชาติ และระหว่างหน่วยงานของเราในการพัฒนาเป็นนักสู้รบร่วมที่มีประสิทธิภาพ” พล.ต. พอล โรเจอร์ส ผู้ช่วยนายพล และผู้อำนวยการ DMVA กล่าว “การฝึกเหมือนที่เราอาจถูกเรียกให้ต่อสู้เป็นสิ่งสำคัญในการเตรียมเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ใกล้เคียงกันในอนาคต”
สาธารณรัฐไลบีเรีย/ AFL และรัฐมิชิแกน/ ดินแดนแห่งชาติมิชิแกนได้ลงนามในโครงการความร่วมมือระดับรัฐในปี 2010 หลังจาก Operation Onward Liberty (OOL) ยุติภารกิจในไลบีเรียได้สำเร็จ
พลตรี Gregory J. Vadnais (Rtd) ผู้ช่วยนายพลและผู้อำนวยการฝ่ายกิจการทหารและทหารผ่านศึกของมิชิแกนเล่นเป็นถนนที่สำคัญในการจัดตั้งและบำรุงเลี้ยงความเป็นหุ้นส่วนระหว่าง AFL และ Michigan National Guard
กองกำลังพิทักษ์ดินแดนแห่งชาติมิชิแกนได้สนับสนุน AFL ผ่านทีมฝึกอบรมเคลื่อนที่ (MTT) ทีมฝึกอบรมการติดต่อ (TCT) และการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน เช่น การก่อสร้างอาคารอเนกประสงค์ที่ค่ายทหาร EBK
กองกำลังพิทักษ์ดินแดนแห่งชาติมิชิแกนเริ่มเป็นเจ้าภาพจัด Northern Strike ในปี 2555 โปรแกรมนี้ประกอบด้วยการฝึกซ้อมที่ต้องใช้หน่วยทหารจากหลากหลายสาขา หรือแม้แต่ประเทศต่างๆ เพื่อทำงานร่วมกันในสถานการณ์ที่ซับซ้อนและมีเวลาจำกัด
ในปีนี้ กองกำลังป้องกันประเทศมิชิแกนได้ต้อนรับผู้เข้าร่วมประมาณ 5,100 คนจากส่วนประกอบสามส่วนของกองทัพสหรัฐฯ, การปฏิบัติหน้าที่และยามของกองทัพอากาศสหรัฐฯ, นาวิกโยธินสหรัฐฯ และส่วนประกอบกองทัพเรือสหรัฐฯ รวมทั้งหน่วยจากสหราชอาณาจักร ลัตเวีย และไลบีเรียที่ศูนย์การสู้รบทุกโดเมนแห่งชาติ ตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม – ส.ค. 14.
